Isaac Herzog: corramos o risco da paz

De Roberto Cetera

“Estou realmente honrado com esta entrevista ao “L’Osservatore Romano. Tanto pelo prestígio e longa história de seu jornal, quanto porque minha história política sempre esteve entrelaçada com os temas do diálogo religioso. E também a da minha família, cujas relações com a Santa Sé remontam a várias décadas.” Isaac Herzog, 62 anos, advogado, ex-líder da oposição no Knesset e presidente da Agência Judaica, é presidente do Estado de Israel desde 2 de junho de 2021. A conversa que nos concede numa tarde quente de início de verão na residência presidencial, em Jerusalém, começa com esta nota de apreço.

Sim, recentemente, na Itália, voltamos a lembrar a relação de seu avô Rav Chief  Yitzhak HaLevi Herzog com Pio XII.

Na verdade, meu avô tinha uma relação única com a Santa Sé. E em anos bem antes de Nostra aetate. Ele nasceu na Polônia, cresceu em Paris, na França, onde seu pai se tornou rabino-chefe e onde concluiu o doutorado na Sorbonne. Em seguida, foi nomeado Rabino em Belfast, onde conheceu e frequentar ambientes cristãos, e mais tarde, em 1919, tornou-se Rabino Chefe da recém-formada República da Irlanda. Nessa função, ele estabeleceu uma relação muito forte de respeito mútuo e colaboração com o arcebispo de Derry, Joseph MacRory; uma relação que continuou também com as autoridades eclesiais da Terra Santa quando, em 1936, meu avô foi nomeado rabino-chefe de Israel. Quando as notícias das graves perseguições aos judeus na Alemanha começaram a vazar, ele imediatamente as encaminhou às instituições católicas correspondentes, para iniciar iniciativas conjuntas de resgate e proteção. E foi nos anos da imensa tragédia do povo judeu que começaram as primeiras relações com o Papa Pio XII. Em 1944, ele conheceu o arcebispo Roncalli em Istambul – então núncio na Turquia – para compartilhar a responsabilidade pelo destino dos judeus húngaros. Conseguiram salvar alguns milhares, mesmo que fosse pouco em comparação com os quatrocentos mil judeus húngaros mortos pelos nazistas. Todo mundo conhece a história de Roncalli que conseguiu bloquear um trem de deportados judeus.

Mas além dessa história, havia milhares de judeus fugindo dos países do leste e em trânsito na Turquia, que conseguiram se salvar chegando à Terra Santa graças aos documentos assinados por Roncalli.

Meu avô tinha uma autêntica devoção pelo arcebispo Roncalli, e depois pelo Papa João XXIII, pela grande solidariedade ativa que expressou ao povo judeu no momento mais trágico de sua história. Então, no final da guerra, meu avô atravessou a Europa várias vezes, para resgatar para seu povo e sua fé aquelas milhares de crianças judias, que tinham sido protegidas e cuidadas por mãos caritativas católicas durante o Holocausto, e tinham perdido todas as suas famílias. Foi sobre esse assunto que em fevereiro de 1946 meu avô encontrou o Papa Pio XII em Roma.

Eram muitas as crianças?

Sim. Eram cerca de doze mil crianças. No final desse encontro, o Papa Pacelli ordenou que mosteiros, conventos, escolas e famílias de acolhimento os deixassem. Gostaria de sublinhar, confirmando a determinação de Pio XII, que na época ainda não havia o Estado de Israel e, portanto, a libertação ocorreu nas mãos da Agência Judaica, que havia constituído uma comissão especial. Veja, alguns minutos atrás, antes de você chegar, recebi uma família de sobreviventes provenientes da Eslováquia. Uma senhora que hoje tem 88 anos, e veio até mim com seus bisnetos. Tenho uma agenda semanal de encontros com sobreviventes do Holocausto e suas famílias, que são divulgadas através do Instagram. Esta semana já conheci dois deles, de 95 e 97 anos. Também meu tio Jacob, que viajou por toda a Europa com meu avô para resgatar judeus e trazê-los para Israel, também foi protagonista do diálogo judaico-cristão. Tio Jacob foi, após o nascimento do Estado de Israel, o primeiro chefe do departamento de relações com outras religiões; e realizou o primeiro acordo entre Israel e a Santa Sé. Quando ele morreu em 1972, enquanto diretor-geral do gabinete da primeira-ministra Golda Meir, recebemos condolências e orações especiais do Vaticano. Lamento muito que meu avô não tenha tido tempo de ver a publicação da Nostra aetate, que constituiu um enorme passo nas relações entre judeus e cristãos, e que o teria deixado muito feliz. E, além da minha família, no que me diz respeito pessoalmente, a minha militância política sempre esteve sob a bandeira do diálogo inter-religioso e, em particular, do encontro com as comunidades cristãs. Ainda me lembro vivamente quando, no ano 2000, como Secretário de Gabinete, fui encarregado de organizar a recepção da visita extraordinária do Papa João Paulo II à Terra Santa. Uma bela experiência. E depois, o próprio Papa me deu as boas-vindas ao Vaticano. O mesmo se repetiu em 2009 quando fomos visitados pelo Papa Bento XVI; e mesmo assim, como ministro, eu estava encarregado de organizar a recepção. E agora é realmente meu grande desejo poder encontrar o Papa Francisco. Falei com ele uma vez por telefone, mas espero conhecê-lo pessoalmente em breve.

Parece que já passou muito tempo desde a visita de São Paulo VI, o primeiro Papa depois de São Pedro a voltar à terra de Jesus.

Sim, porque a visita do Papa Montini realmente realizou-se num cenário geopolítico completamente diferente; o Pontífice visitou os lugares sagrados para os cristãos, que a partir do Santo Sepulcro estavam então sob a jurisdição do Reino da Jordânia, e a Santa Sé na época ainda não reconhecia o Estado de Israel. Por isso, Paulo VI encontrou o presidente Sheraz na “neutralidade” de Megiddo, reafirmando o caráter essencialmente espiritual e peregrino de sua visita. Mas, voltando a nós, hoje em meu cargo de presidente do Estado de Israel dedico especial atenção e cuidado à liberdade de expressão e ao bem-estar das comunidades cristãs aqui presentes, e mantenho relações constantes e intensas com os patriarcas de todas as confissões cristãs presentes em Jerusalém. E o crescimento deles está no meu coração.

Afinal, uma pequena minoria, que não passa de 200 mil pessoas, mas com um legado pesado a preservar e uma presença viva.

Certamente. Mas uma minoria que é sal dessa terra. Veja, gostaria de dizer a seus leitores que as escolas administradas pelo Patriarcado e pela Custódia da Terra Santa constituem o melhor sistema educacional existente em Israel hoje: muito apreciado e de alta qualidade. A vida dos cristãos presentes nos territórios administrados pela Autoridade Nacional Palestina (ANP) e em Gaza também está no meu coração. Em Israel, os cristãos sempre terão nossa proteção e, ao contrário de outros países da região, não têm nada a temer.

No entanto, recentemente houve um aumento preocupante de ameaças, ofensas e danos a religiosos e igrejas cristãs no país.

Estes são fenômenos marginais provocados por fanáticos extremistas que condenamos com veemência. Estamos em contato com suas instituições eclesiais para prevenir e reprimir essas iniciativas criminosas. Evitamos fazer alarde sobre essas ações, porque é exatamente isso que esses fanáticos querem.

Presidente Herzog, quase 10 anos se passaram desde que o Papa Francisco recebeu seu antecessor Shimon Peres e o presidente palestino Mahmoud Abbas em Roma, e juntos plantaram uma oliveira, símbolo da paz, nos Jardins Vaticanos, rezando como filhos comuns de Abraão. No decorrer desses anos, porém, aquela “árvore” não cresceu como deveria. É regada com a oração constante do Papa Francisco pela paz. Como podemos fazer aquela árvore crescer novamente?

Eu me considero um grande fã do Papa Francisco e compartilho sua preocupação e compromisso com a paz. Na nossa terra e no mundo. Eu realmente espero ter a chance de conhecê-lo em breve e conversar com ele sobre como podemos unir nossos esforços pela paz. Infelizmente, devo registrar que o processo de paz com os palestinos está atualmente parado. Por uma variedade de razões objetivas. O primeiro obstáculo, quero dizê-lo com muita franqueza e dor, é dado pela sucessão de atos de terrorismo contra nosso povo, contra civis indefesos. E, acima de tudo, estamos preocupados com atos de terrorismo individual. Nossos cidadãos são atacados e esfaqueados enquanto estão com as crianças no parque ou voltando da oração do Shabat na sexta-feira à noite. Isso está causando um sentimento cada vez mais generalizado de raiva e frustração. O terrorismo é inaceitável, porque está fora até mesmo das duras regras de um conflito.

O segundo grande problema é, a meu ver, a divisão que reina no campo palestino entre Gaza e Cisjordânia, ou seja, entre o ANP e o Hamas. Não podemos esquecer que o objetivo final declarado do Hamas e da Jihad Islâmica, apoiado por Teerã, é a destruição do Estado de Israel. Como é possível dialogar com alguém que quer te destruir? Em maio de 2021, eu mesmo tive que descer a um abrigo para me proteger dos foguetes que desceram sobre nossas cabeças vindos de Gaza. Infelizmente, nos últimos tempos também vimos um aumento do terror na Cisjordânia.

Um terceiro elemento que trava os esforços de paz é dado pela perplexidade do lado israelense sobre o que poderia acontecer no futuro com a atual liderança palestina, como a transição para um novo grupo de liderança poderia ocorrer, já que não há eleições há muitos anos. Acho que, para sair desse impasse, a única perspectiva verdadeira de paz possível deve nascer de baixo; não pode ser apenas o resultado da mediação política. Os líderes precisam conversar novamente. Mas acima de tudo é necessário que surjam iniciativas de diálogo e debate desde a base em ambos os campos, que cada um entenda as dores e sofrimentos do outro. O processo de paz precisa envolver os dois povos, não apenas os políticos. Os dois povos não devem se odiar.

Então, para responder à sua pergunta, estou muito disposto a ir a Roma para ver o Papa Francisco com o meu regador (diz sorrindo, ndr) para revigorar a oliveira. Como já lhe disse extensivamente antes, a minha é a história, e também o presente, de um homem de diálogo. Deixemos de lado, por um momento, a política, e até mesmo a hostilidade ameaçadora que nos atinge de algumas partes como o Irã, e invistamos todos os nossos esforços num diálogo aberto entre judeus, muçulmanos e cristãos da região; entre os povos: este é o verdadeiro processo a ser trabalhado. E será um processo extraordinário, se soubermos participar dele com espírito de homens de boa vontade. Já vejo muitas iniciativas nesse sentido que estão surgindo tanto em Israel quanto na Palestina. No âmbito político, os Acordos de Abraão certamente foram um grande impulso nessa direção.